郑野兽

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我一见强光就打喷嚏。《病者生存》解释说，这是ACHOO综合症，“这种疾病典型的临床表现是当患者从黑暗环境进入强光环境，通常是暴露于阳光时，会不由自主地打喷嚏。为了更好地认识这种疾病，我们不妨回到我们祖先的生活。那时他们大多居住在山洞中，而这种打喷嚏的发生能帮助他们有效的清除鼻腔和上呼吸道中的真菌或细菌。”

说到细菌，我们以前的概念大概都会是，细菌是可怕的，有害的。但是，这本书帮我清理了这一类既定成见。细菌并不都是有害的，像我们肠胃里的细菌，其中一些就在帮我们消化食物，虽然另一部分是我们身体的“敌人”。

《病者生存》从高空俯视细菌：每种生物，都有两种最基本的需求——生存和繁衍。这是这本书很核心的一个概念，共生。它提倡人和细菌要和谐相处，而不是开展“军备竞赛”，用大量的药物去杀死它们——结果往往适得其反，细菌为了生存，拥有了抗药物能力。

去年年前，我胃有些胀疼，去医院检查，结果显示有浅表性胃炎。医生说我胃里面有很多有害细菌，期望我杀菌，于是给我开了一些果胶秘之类的药物。一旁的大妈在我出门后友好地提醒我说，你们年轻人在外面，要好好注意身体。她告诉我说，胃是养好的，不是吃药吃好的。

这本书也提到药物的副作用：“许多人在服用抗生素后出现的消化系统症状大多直接与肠道里正常菌群的失调有关。广谱抗生素常常敌我不分，犹如地毯式轰炸，将一切细菌统统摧毁。所以在服用抗生素时，许多医生会建议同时喝酸奶，因为酸奶中的细菌是益生菌，能行驶肠道菌群的功能，直到肠道菌群恢复正常水平”。

怪不得喝酸奶很舒服呢，原来它里面的益生菌可以行驶肠道菌群的功能（说简单点，应该就是，帮助消化吧）。

这本书还提到了感冒病毒的有趣故事：“感冒病毒是进化的成功者，它们的毒力恰到好处，既能让我们活动自如，又能确保它们的生存。感冒病毒决不会进化到置我们于死敌或使我们严重致残”。这也是为什么我们感冒了，仍然可以勉强去上班上课。

诸如感冒病毒这样的病毒为了达到自己生存繁衍之目的，总是试图从一个宿主“游历”到另一个宿主。同样的是，寄生虫也这样做。书中例举了寄生虫使用小伎俩使得宿主帮助它传播的例子。

肝片吸虫是一种寄居在牛羊肝脏内的小蠕虫，成年肝片虫产下的虫卵会随宿主的粪便排出，蜗牛吃下粪便后，它们开始了孵化过程，最终，新生的肝片吸虫以黏液的方式从蜗牛体内分泌出来。接下来轮到蚂蚁接力了，它成为肝片吸虫新的运输工具，肝片吸虫要利用它把自己送入另一头羊的肝脏内。看起来很复杂的过程，这些病菌如何走完这一千里长征呢？

作者的叙述很有感染力，他说，“你试着想想，如果你目前正在一只蚂蚁的体内，而你最终要进入绵羊的身体，你会怎么做呢？”

肝片吸虫选择的方式非常残忍。它们其中之一会进入蚂蚁的脑中，控制它的神经系统，从此之后，这只蚂蚁就行尸走肉了。每天晚上，它都会偷偷离开蚁穴，找到一片鲜嫩草地，一副自杀性的姿态，等着绵羊吃草时将它一起吞下。如果不成功，肝片吸虫会控制蚂蚁回到蚁群中，直到夜幕降临，又一次行动开始。一天不成功，第二天继续，直到肝片吸虫达到自己的目的。

拥有这样遥控一般的威力，听起来挺可怕的。可是想想，中学时代，一位同学肠胃里的蛔虫骚扰她的胆囊，害得她痛苦地在地上打滚，直到靠吗啡麻醉才阻止疼痛……哎，说来这些寄生虫真的非常残忍。

《病者生存》还提供了一些精彩内容：例如它指出缺铁不好，但如果铁过多的话，又容易给一些病菌提供生存的养料；啤酒肚如何由来，我们亚洲人为什么酒后红脸；辣椒的辣味来自于其中的辣椒素，而辣椒素是不能溶于水的，但牛奶能，所以辣嘴时最好喝牛奶而不是大口喝水；番茄、茄子这类茄科植物中的生物碱以前被女巫们添入膏药里，用来致幻……当然还有，基因突变会导致小胖墩的诞生，而青春期未到的男孩如果抽烟的话，自己的子女更容易肥胖。

总之，此书基本上属于普及型，讲的内容跟健康有关，加上作者优秀的讲故事能力，对我们而言，无论是猎奇，还是增长见识，或者拿出去炫耀，这本书的内容实在值得一读。